随着技术的完善和市场需求的复苏，3G服务从2003年以来获得了突破性的进展，2004年，以Vodafone为代表的众多运营商纷纷启动3G业务，部分移动通信较落后的国家也开始启动3G网络建设。

2004年，中国移动通信市场继续保持稳定发展。截止到2004年底，全国移动用户达到3.35亿户，中国电信业的业务收入完成5187.6亿元人民币，其中移动通信业务收入依然占据了主要的组成份额，达到42.7%。从业务收入的组成结构来看，中国电信业的业务发展基本形成了以移动为主，固定通信为辅，数据通信份额快速增长的结构特点。

2004年，中国电信业投资总额为2193.4亿元，比去年同期下降1.0%。中国移动和中国联通的GSM网络都没有大规模的投资，只保持基本的维护和扩容。中国移动由于收购十省网络，导致投资额比去年有所增长。联通CDMA网络三期建设完成，设备投资规模基本与去年持平。

2004年，中国GSM用户发展迅速，全年共新增5715.5万户，其中中国移动GSM用户达到22137.0万户，中国联通GSM用户达到8541.8万户。中国GSM网络容量增长超过7000万线，这主要是由于2004年中国移动用户增长很快，很多省市的网络容量不足，进行了必要的扩容。其中，中国移动扩容4279.8万线，扩容规模比较大的省份包括广东、山东、河南、广西、安徽、浙江等；中国联通全年扩容2973.2万线，广东、湖南、山东等省扩容规模比较大。2004年，GSM主设备投资为218.1亿元，比去年同期上升了35.3%。

图 1999－2004年中国GSM移动电话用户发展情况

图 1999－2004年中国GSM网络容量增长情况(if002)